Per conoscere davvero una città, a volte basta entrare in un mercato. A Firenze ce ne sono due che raccontano bene la vita quotidiana dei fiorentini: il Mercato Centrale di San Lorenzo e il Mercato di Sant'Ambrogio. Sono luoghi dove si fa la spesa sul serio, tra banchi di frutta e verdura, macellerie, pescherie, forni e botteghe di formaggi e salumi. E per chi soggiorna in un appartamento con cucina, sono anche il modo più piacevole di fare la spesa per i pasti in casa.
Una storia comune
I due mercati nascono negli anni in cui Firenze era capitale d'Italia, quando la città fu profondamente trasformata e il vecchio mercato del centro venne demolito. Entrambi furono progettati da Giuseppe Mengoni, lo stesso architetto della Galleria Vittorio Emanuele II di Milano, con strutture in ghisa, ferro e vetro tipiche dell'architettura dell'epoca. Sant'Ambrogio fu inaugurato nel 1873, mentre il cantiere del Mercato Centrale si concluse nel 1874. Pur essendo "fratelli", hanno oggi due caratteri molto diversi.
Il Mercato Centrale di San Lorenzo
Il Mercato Centrale si trova a pochi passi dalla basilica di San Lorenzo e dalla stazione di Santa Maria Novella. È un grande edificio a due livelli. Al livello della strada si trovano i banchi storici: macellai, trippai, pescivendoli, pastai, venditori di formaggi, salumi, olio, vino e prodotti secchi, oltre a frutta e verdura. È il posto giusto per comprare un buon taglio di carne, un pezzo di pecorino toscano o la pasta fresca per la cena.
Il livello superiore è invece dedicato alla ristorazione, con spazi e banchi dove mangiare qualcosa sul posto: comodo per una pausa durante una giornata in centro. Intorno all'edificio, nelle strade di San Lorenzo, si estende anche il mercato all'aperto delle bancarelle, più orientato a pelletteria, abbigliamento e souvenir.
Il Mercato di Sant'Ambrogio
Più piccolo e più raccolto, il Mercato di Sant'Ambrogio si trova in piazza Ghiberti, nella parte orientale del centro, non lontano da Santa Croce. Molti fiorentini lo considerano il mercato "di quartiere" per eccellenza. All'interno dell'edificio in ferro ci sono macellerie, alimentari, banchi di pane, formaggi e salumi; all'esterno, sotto le tettoie, i banchi di frutta e verdura, accanto a bancarelle di casalinghi e abbigliamento.
L'atmosfera è vivace soprattutto la mattina, quando i clienti abituali fanno la spesa e i banchi sono al loro meglio. È un buon posto per osservare la stagionalità della cucina toscana: carciofi e baccelli in primavera, pomodori e zucchine d'estate, funghi e cavolo nero con l'arrivo del freddo.
Da sapere: giorni e orari di apertura dei due mercati possono variare, ed è frequente che i banchi alimentari lavorino soprattutto al mattino. Prima di andare, verificate le informazioni aggiornate sui canali ufficiali dei mercati e del Comune di Firenze.
Consigli per fare la spesa
- Andate presto: la scelta è più ampia e i banchi sono meno affollati.
- Chiedete consiglio: i commercianti sono abituati a spiegare tagli, stagionature e modi di cottura. Un "come lo cucinerebbe lei?" apre spesso conversazioni utili.
- Seguite la stagione: frutta e verdura di stagione sono più saporite e raccontano meglio il territorio.
- Portate una borsa: una shopper capiente rende tutto più comodo, soprattutto se poi prendete i mezzi.
- Comprate il pane giusto: per ribollita, pappa al pomodoro o semplici crostini serve il pane toscano senza sale.
Dal mercato alla tavola
Tornare a casa con la borsa piena e cucinare è uno dei piaceri di un soggiorno in appartamento. A Casa dei Nonni 35 trovate un angolo cottura con forno, microonde, bollitore elettrico, tostapane, macchina da caffè a capsule e utensili da cucina: tutto il necessario per preparare una cena toscana con calma. Nelle vicinanze della casa ci sono anche negozi e supermercati raggiungibili a piedi, comodi per gli acquisti di tutti i giorni.
Se cercate idee su cosa cucinare, leggete la nostra guida alla cucina fiorentina. E per abbinare la spesa a una passeggiata, dal Mercato Centrale si raggiungono in pochi minuti molti dei luoghi descritti in cosa vedere a Firenze.
Fate la spesa, al resto pensa la casa
Un appartamento di 80 mq con angolo cottura attrezzato, due bagni e posto auto privato in giardino, per vivere Firenze come a casa.